G･U･Mものがたり_
Chapter 2

歯周病が感染症の一種であることが明らかになると、ほかにも歯周病の原因菌がいくつか発見されていきました。これがのちに、歯周病菌と呼ばれるようになる細菌のグループです。サンスターはまもなく、これらの歯周病菌を叩き、予防にも役立つハミガキの研究開発に着手します。
まず研究所では、さまざまな歯周病菌を取り寄せ、それぞれにどんな殺菌剤が有効なのかをテストしていきました。ちなみに歯周病菌は「嫌気性」、つまり空気の中では生存できない特徴があります。こうした特別な特徴を持っていたため、歯周病の原因が細菌であることも、なかなか発見されなかったのです。
取り扱いがむずかしいこの歯周病菌ひとつひとつに、さまざまな殺菌剤を加え、その効果を見ていく地道な実験が繰り返されました。

歯周病菌のイメージ

こうした数年にもわたる実験ののち、歯周病菌には、とある殺菌剤の効き目が大きいことがわかってきました。それがCPC（塩化セチルピリジニウム）です。
歯周病菌に対抗する殺菌剤には、大きくふたつの効き目が必要でした。まずハミガキのときに、即効性のある殺菌能力。そしてもうひとつは、歯面に長時間留まり歯周病菌の増殖を防ぐ殺菌能力。つまり、短距離、長距離、どちらにも優れた殺菌剤が理想でした。
当時すでに、うがい薬などに利用されていたCPCは、安全性はもちろんのこと、歯周病菌に対してまさにこのダブルの効果をもった殺菌剤でした。こうして歯周病菌とたたかう、新しい歯ぐきのハミガキには、このCPCを中心成分に据えることが決まったのです。

CPCの化学式

ハミガキには、発泡剤、清掃剤から香料まで、十数種類の成分が配合されています。そこでつぎにおこなったのが、CPCの効果を十分に発揮させる配合成分の選択でした。プラーク（歯垢）を吸着しやすくするためにイオンのバランスを考えるなど、それぞれの成分とCPCを組み合わせて、もっとも効果の高い配合を見つけ出す地道な実験が再び始まりました。
こうしてCPCの能力を最大限に発揮させるベストの組み合わせが決定。フレーバーは、よくあるミント系ではなく、好き嫌いがはっきり分かれるハーブ系のものが使用されることになりました。
広く浅く好かれて、すぐに飽きられてしまう香りではなく、10年、20年先まで、好きな人にはとことん愛される香りを。そんな研究員たちのG・U・Mへの思いが、香りひとつにもこめられました。そしてここに、歯周病菌とたたかう新しい歯ぐきのハミガキG・U・Mが産声をあげます。

香料研究