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| 話は変わりますが、歯科衛生士として最も楽しいのはどんなときですか？ |
| 臨床現場にいたときは、患者さんとのふれあいが一番の楽しみでした。今一番楽しいのは、同僚との交流ですね。今回の来日のように、全米の都市や各国を訪問して歯科衛生士とふれあい、それぞれの土地で患者さんにどんな影響を与えているのかを聞くのがとても好きです。世界各国での歯科衛生士の立場や認知のされ方の違いを知るのもとても面白いですね。日本の歯科衛生士の役割や教育は、アメリカとは違うのではないかと思います。 |
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| 診療の現場で一番苦労することは何ですか？ |
| 患者さんが歯科衛生士を、同じ目標に向かって歩むチームの一員と認めてくれないことがあります。お口の健康の重要性を感じるのは難しいことが多いのです。アメリカでは、歯周病と全身疾患との関係に関する情報が一般にも知られるようになってきていますが、それでも多くの人にとってお口の健康はまだ優先順位で言うと低くなっています。歯科衛生士としてはもどかしいところですね。自分は重要だと思っていても患者さんがそう思ってくれないわけですから。ですから、まずはその現状を認めることが第一歩だと思います。認めた上で、理解を深めてもらえるよう患者さんとともに歩む。大事なことと理解してくれるまでには何年もかかるかもしれませんが、とてもやりがいのある仕事です！ |
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| 日本の歯科衛生士の状況についてどう思いますか？ |
| 私の理解では、日本の歯科衛生士の役割はアメリカとは違っていますね。これは教育課程と歯科衛生士というものの考え方によるものだと思います。歯科医師や患者さんに、歯科診療の中で歯科衛生士が持っている「予防のスペシャリスト」という能力を理解してもらう必要がありますね。予防は一生を通じて高いQOLを維持する力になります。だから、歯科衛生士自身が改めてその力を理解し、歯科医師が歯科衛生士の役割を理解するようになれば、患者さんも理解してくれるようになります。そのためには、歯科診療にかかわる人々がそれぞれの役割を持っていて、歯科衛生士もその重要な一部を担っている、ということを教育することも重要です。私がこれまで会った日本の歯科衛生士は、思いやりにあふれ、熱心な方々でした。お会いできたことをとても光栄に思います！ |
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| 世界を代表する歯科衛生士の一人として、日本の歯科衛生士へのアドバイスをいただけますか？ |
| 歯科医師と患者さんに、「予防のスペシャリスト」という歯科衛生士の役割について啓発して欲しいですね。みんながそれを理解してくれるようになれば、歯科衛生士の役割は明確になると思います。「ウェルネス･予防モデル」を推進するという役割が理解されれば、歯科衛生士の責務も一層重要なものになってくると思います。 |
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| 将来の夢は何ですか？ |
| お口の健康に関する私の夢は、「ウェルネス・予防モデル」と「病気・治療モデル」の違いをみんなに理解してもらうことです。「ウェルネス・予防モデル」が、健康だけではなく、QOLにまで良い影響をもたらすという全体的な概念の違いを理解してもらうことです。これが実現できたら、このインタビュー自体いらなくなりますけどね！ヘルスケア分野では、少しずつ変化の兆しが見えています。実現すればみんなにとってとても良いことだと思います。 |
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