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Q：口臭が気になるのですが、歯周病なのでしょうか？
A：歯周病の可能性はありますが、断定は出来ません。口臭にはいろいろな原因が考えられます。
食物（ニンニクとかニラなど）由来がはっきりしている口臭は別にして、病的な口臭は口腔の異常からくるものと全身由来のものに大別されます。その他に、「自分には口臭がある」と過剰に気にする心因性の仮性口臭症もあります。
全身由来の口臭は耳鼻咽喉あるいは呼吸器系の病気によるものですが、口臭原因の全体に占める割り合いはわずかなものです。口臭原因のほとんどは、歯周病あるいは口腔が不潔になったために沈着したプラークに起因します。
歯周病に由来する口臭の主な原因物質は歯周ポケット内の歯周病菌と舌表面を覆っている白色あるいは黄色の堆積物（舌苔と称し、脱落した上皮と口腔細菌から構成されている）から発する硫化水素（温泉臭、腐敗卵様臭）、メチルメルカプタン（野菜腐敗臭）、ジメチルサルファイド（青海苔様磯臭さ）などの揮発性硫化物です。歯周病で口臭がする人の呼気中に含まれる揮発性硫化物の90％は硫化水素とメチルメルカプタンです。
これらのことから、慢性的に口臭が気になる場合は、まず歯周病を疑って見る必要があります。
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| イラスト提供 ：
岡山大学 |
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